力士の食事の秘密

両国国技館の土俵上で繰り出される力士たちの取り組みを観戦後、なぜ、力士たちはあれほどまで大きいにも関わらず、素早く動けるのかという疑問がふと頭をよぎった。 答えは 2 つ。稽古と食事である。

体重制限のない相撲において、増量は必須条件だ。 日本相撲協会によると、幕内 42 人中 40 人は、140 キログラム以上の巨体だそうだ（2010 年 1 月調べ）。 中でも最重量なのは、堂々の 188 キログラムを誇る、エストニア出身の力士、把瑠都 である。 力士たちは、平均成人男性の 2 倍以上である約 8,000 キロカロリーを 1 日に摂取する。

相撲部屋マネージャーが明かす力士の食事の秘密

高砂部屋マネージャー、松田哲博氏によると、空きっ腹で始める朝稽古が重要なカギを握っているとのこと。

「満腹状態では、機敏な動きができません。 相撲稽古は、人々が思っている以上に相当な体力を使うのです。」と、松田氏は話す。

高砂部屋は、モンゴル出身で元横綱の朝青龍や上位力士、朝赤龍の相撲部屋として知られている。 松田氏自身も、現役時代は一ノ矢充として名を馳せた元力士である。

力士たちの朝稽古は、午前 5 時頃開始する。 力士たちは各自起床後、直接稽古部屋へと向かう。 空きっ腹での稽古は、新陳代謝の働きを鈍らせ、体内の脂肪を燃焼しにくくさせるため、体重増加に有効なのだと松田氏は話す。

午前 11 時頃、力士たちはその日初となる食事を摂る。 ちゃんこ長と呼ばれるベテラン力士と、若手力士たちが、力士の定番料理であるちゃんこを調理する。 力士たちの食事全般を指す「ちゃんこ」という言葉は、何でも鍋に入れて調理するちゃんこ鍋

に由来する。 鶏ガラだしのスープをベースとしたちゃんこ鍋には、様々な種類の肉、野菜、魚を入れる。 このたんぱく質豊富なスープは、副菜と一緒に大量に賄われるのが一般的。

「満腹状態では、機敏な動きができません。 相撲稽古は、人々が思っている以上に相当な体力を使うのです。 これが、朝食を抜くもう一つの理由です。（原文英語）」高砂部屋マネージャー、松田哲博氏より。

「ちゃんこ鍋を食べる習慣は、明治時代より始まりました。 ちゃんこは、準備に手間がかからず、大勢の力士たちに一気に配膳できる上に、経済的です。 高砂部屋では、他の相撲部屋と比べて、ちゃんこ鍋の他、サラダなどその他の副菜も多めに摂るようにしています。」と、松田氏は話す。

モリモリ食べる

空きっ腹のまま朝稽古で汗をかいた力士たちの体は、食べた物を吸収しやすい状態になっている。 車座になり、後はひたすら食べるのみ。 1 回の食事で、5 キログラム分の肉やお茶碗 10 杯分のご飯を平らげた力士も居たと松田氏は話す。

逆に、やせっぽちの力士を太らせることは非常に難しい。 こういう場合は、吐くまでひたすら食べ物を胃袋に詰め込むらしい（力士の厳しい食事稽古の一環として有名な話）。 松田氏自身も、1 回の食事で最低でも 3 杯から 5 杯のご飯を苦労して平らげた思い出があるそうだ。

その日初めての食事が終わると、力士たちは午後の昼寝のため各自の部屋へと戻って行く。 この昼寝も、食べたものが直接脂肪として体に吸収されるので体重増加に役立つ&のだそうだ。 そして、午後 6 時か 7 時頃になると、力士たちは、また夕食を食べに戻ってくる。

筋肉をつけようと稽古に励む一方で、脂肪を増やすために大量の食事を摂取するというのは、矛盾しているようにも不健康にも思えるのだが？ 「だから、激しい稽古をしているのです。」と松田氏は語る。

ちゃんこ鍋を味わってみたい方は、大相撲初場所開催中に両国国技館（墨田区横網 1-3-28 ）を訪れてみるとよい。 別館 2 階にあるちゃんこ店では、ちゃんこ一杯がたったの 250 円で提供されている。 ちゃんこ鍋自体は非常にヘルシーで、 相撲力士のように大量に食べなければ、 太る心配はないのでご安心を。

記者紹介： フリーランスライターのモナミ・ユイは、現在香港大学でジャーナリズム専攻の修士課程に在籍中。 東京出身のモナミは&、アメリカ、モンゴル、カナダ、フランス、香港など世界各国で生活した経験を持つ。 トロント大学にて人類学と映画研究の学位を取得。 モナミのブログは、ymonami.wordpress.comより。

本記事は、CNNGo の CityPulse に投稿された記事である。 記事投稿に興味がある方は、CityPulse についての詳細をこちらからご参照のこと。

日本のスポーツ選手について記事案をお持ちの方は editor@cnngo.com までご一報下さい。