ナゴパイナップルパークでパイナップルワインを醸造

日本国内だけでなく中国や韓国からやって来た観光客を乗せたバスでチケットブースは常にいっぱい。ツアー客はもちろんのこと、パイナップル園を目一杯満喫しようと自家用車で来場した観光客もいる。 

写真ギャラリーを見るには上記の写真をクリック

曲がりくねった田舎道からでも同園をすぐに見つけられるよう、入園口には鮮やかな黄色と緑色の巨大パイナップル像が建っている。 広々とした駐車場では来場者の多さにも関わらず、案内係の誘導により出入りするバスや自動車の流れはいたってスムーズ。  

ナゴパイナップルパークでは「パピマル」が来場者をお出迎え。

園内では世界中から集められた約 100 種類ものパイナップルが栽培されており、色鮮やかに咲き誇る花やシダ、熱帯植物に加え貝殻まで展示されている。もちろん、お土産ショップとレストランもある。 なかでも注目なのは入園料金に含まれている「食べ放題、飲み放題」のサービスだ。 焼き菓子、ケーキ、スナック、キャンディーなどパイナップルを使ったスウィーツが種類豊富に楽しめる。一番人気のアイテムは、やはりパイナップルワインだろう。 ショットグラスサイズのプラスチック製カップが用意されており、好きなだけ木製樽から注いで楽しむことができる。 

キッスワイン（サンプル用）。

パイナップル畑を歩いていると、この広さからどうやったら何千本ものパイナップルワインを醸造できるのかと首を傾げてしまう。 だがその答えは、ワインは沖縄の北部山岳地帯で栽培されたパイナップルが使用されているそうだ。 酸性質の肥えた赤土はパイナップル栽培に最適。 パイナップル畑は人里離れた土地の一画や丘の斜面に位置しているため、ツアーバス、タクシー、レンタカーで訪れることはできない。手押し車がなければ行けない畑や、アクセスする道すらない畑もある。

山岳地帯で栽培されているレッドパイナップルとバナナの木。

規則正しく生え茂るレッドパイナップル。

自然光で撮影した青空に映えるレッドパイナップル。

パイナップルワインの醸造過程

ここでは、パイナップルワインの醸造過程について紹介しよう（写真撮影場所：パーク内ワイン館。）

ワインの醸造過程ステップ 1 から 3 。

1. 原料搬入：（以下、原文抜粋） 新鮮なパイナップルがベルトコンベアで運ばれてきます。
2. カッティング： パイナップルの皮をむき芯をくりぬきます。
3. 搾汁： 果肉部分を細かく砕き、圧搾機で搾り、ジュースにします。

ワインの醸造過程ステップ 4 から 6 。

4. 搾られたジュースは、90 ℃で約 30 秒間殺菌した後、約 15 ℃まで冷却します。
5. 酵母のはたらきで、ジュースの中の糖分はアルコールと炭酸ガスに変わります。発酵期間は約 2 週間です。
6. 発酵の済んだワインは、約 2 週間冷却し、上澄みのワインとおりに分けられます。

ワインの醸造過程ステップ 7 から 9 。

7. ワイン中の酵母等を取り除き、きれいなワインに仕上げます。
8. ろ過の済んだワインは充鎮機で瓶詰めします。
9. 瓶詰めされたワインは貯蔵庫で約 3 ヶ月熟成された後、出荷します。

園内見学

入園口付近のチケットブースの近くに置かれているパイナップル号（ゴルフカート）に乗って温室のトロピカルガーデンへと向かう。 乗車時間約 10 分。様々な種類のパイナップルとその成長過程を見学したり、ミニパイナップルやバラエティ豊かなシダ植物、花々を見ることができる。

トロピカルガーデンを楽しんだ後は、カートを降りて徒歩で気ままに園内を探索。 トロピカルガーデンを散策したり、ワイン醸造装置、写真、説明、醸造過程などを見学しているうちに 1 時間はあっという間に過ぎてしまう。 パイナップルワインの生産は季節によるため、直近の天候によっては製造過程を見学できない場合もある。 パイナップルワインには太陽の下で育てられた新鮮なパイナップルが使われている。年中収穫可能なハウス栽培のものはワインの原料としては不向きだそうだ。

甘くさっぱりした味わいのパイナップルワインはアルコール度 5%。

〒905-0005 沖縄県名護市為又 1195 、電話： 09-8053-3659 、 営業日：年中無休（午前 9 時～午後 6 時）、 www.nagopain.com

入園料金： 大人（中学生以上） 500 円、小学生 250 円、小学生未満無料。 15 人以上の団体客は 10% 割引。

アクセス：
ナゴパイナップルパークへは車で訪れるのが便利。 国道 58 号線を左車線に乗りながら名護市に向かって道に沿って直進。 信号を少し通り過ぎると、県道 84 号線の表示が見えてくる。 県道 84 号線を左折、上り坂を数キロメートル進んだ先に巨大なパイナップル像が右手に見える。

筆者紹介： Michael Lynch は沖縄在住のフォトグラファー兼フリーランスライター。 Michael は、Apogee Photo Magazine、The Matador Travel Network、Pocket Cultures など多数の雑誌や、In The Know Traveler の Camera Talk Blog に寄稿している。


詳細は、www.mikesryukyugallery.comにて。


本記事は、Michael が CNNGo の CityPulse に投稿した記事である。 記事投稿に興味がある方は、CityPulse から詳細を参照のこと。